「ヴィンテージワイン」という言葉にはふたつの意味がある。まず、葡萄の収穫期という意味で使われている。あまり使われない言葉だが「ヴィンテージング」になると収穫期に葡萄を摘むという意味になる。収穫期は、期間の長短はあるが季節的には秋で、葡萄が生育繁茂し果実が熟する季節の後である。そのときには、万事がうまくいっていれば、葡萄の果実が熟成の頂点に達し、糖分、酸味、そのほかすべての成分が要求される水準に達しているのである。葡萄が育成し、その果実が熟成する季節は、毎年巡ってくる。ということは毎年、ヴィンテージがあることになる。だからどんなワインでも厳密に言えば、「ヴィンテージワイン」である。しかし実際はワインが「ヴィンテージワイン」として残れるかどうかはその質にかかってくる。つまり、優れたものだけが充分に手間ひまかけて個性あるものに育て上げられるのである。